Met een oorsieraad bij de neus genomen?

Met groeiende bezorgdheid staar ik naar het scherm van mijn computer. De Facebookpagina van mijn opdrachtgever is weg. De e-mails en Messenger boodschappen die ik haar stuur worden al een tijdje niet meer beantwoord, de sms’jes evenmin en wanneer ik haar opbel kom ik op haar voicemail terecht. Intussen is de uiterste leveringsdatum overschreden. Wat is er gebeurd?

Dit verhaal begon eind oktober 2019, toen ik werd gecontacteerd door een vrouw. Ze wilde een geschenk voor haar partner, die in december jarig was. Toen ze me een foto stuurde van wat ze in gedachten had, ging mijn creatief hartje sneller kloppen. Een oorsieraad zoals de Masai mannen dragen. Mooi maar niet eenvoudig, en dus een uitdaging.

Een persoonlijk gesprek bleek moeilijk, de vrouw woonde aan de kust en zag de reis niet zitten. Dus stelde ik voor te communiceren via email. Met duidelijke omschrijvingen en foto’s moest het lukken, ik zou haar van de verschillende stappen in het maakproces op de hoogte houden. We bespraken de prijs en kwamen een voorschot overeen. Dat werd meteen overgeschreven. Het viel mij op dat de betaler iemand anders was, maar stond daar verder niet bij stil.

Ik begon aan de creatie van het sieraad. Er kwam wel wat zoekwerk bij kijken. Origamitechnieken toepassen om de holle kegeltjes te creëren. Die versterken met zilverpasta, het verkrijgen van de vintage look. De juiste kromming ontwerpen voor de verbindingsring tussen beide kegeltjes en zorgen dat de afmetingen van het geheel een bruikbaar sieraad opleverden. Ik verloor mij helemaal in het technische en creatieve aspect van de bestelling. Er ging heel wat tijd zitten in het precisiewerkje, maar daar gaf ik niet om. Alleen het eindresultaat is belangrijk.

Zoals afgesproken stuurde ik regelmatig foto’s en de vrouw reageerde steeds enthousiast. Eind november kon ik haar een foto sturen van het afgewerkte sieraad, ruim voor de deadline van half december. Ik bevestigde ook de definitieve prijs die binnen het geraamde bedrag bleef en zou de bestelling opsturen van zodra het geld op mijn rekening verscheen. En…

Opnieuw probeer ik haar naam op het internet te vinden. Een andere Facebookpagina met het profiel van een kunstenares lijkt erg op het hare. Ik probeerde de kunstenares te contacteren, voorlopig zonder succes. De naam van de betaler van het voorschot levert ook niets op. Mensen zeggen mij dat ik me bij de neus heb laten nemen, met mijn oorsieraad. Op het computerscherm staat ze helemaal alleen op de foto. Peinzend probeer ik een antwoord van haar gezicht af te lezen. Natuurlijk kan het bedrog zijn, en mijn tijd en het geld voor de materialen ben ik kwijt. Maar voorlopig gaat mijn hart naar haar uit. En hoop ik dat er niets ernstigs is gebeurd.